近幾個(gè)月來(lái)，奧密克戎病毒大家族又添兩大分支：BQ.1及其亞譜系和XBB及其亞譜系。在迅速崛起的過(guò)程中，兩者均展現了比上一代更強的傳染能力，前者甚至可能提高重癥率。

(資料圖片僅供參考)

隨著(zhù)北半球進(jìn)入寒冷的深秋和冬季，誰(shuí)將會(huì )最終成為今冬主宰全球的新冠變異株？

是正在歐美迅速壯大的BQ.1，還是在亞洲如日中天的XBB？

BQ.1傳染性強、重癥率或更高

新變體BQ.1家族正在歐美地區迅速成長(cháng)壯大，目前已經(jīng)占據了美國總感染人數的27%。

據媒體上周報道，俄亥俄州立大學(xué)病毒和新興病原體項目聯(lián)合主任Shan-Lu Liu團隊研究發(fā)現，BQ.1是奧密克戎亞型BA.4和BA.5的后代，繼承了它們的大部分能力，BQ.1及其亞型BQ.1.1具有高度的傳染性，而高度的免疫逃逸能力能使單克隆抗體（簡(jiǎn)稱(chēng)單抗）的識別率大大下降。

這份研究在10月20日已在線(xiàn)發(fā)表，目前正在《新英格蘭醫學(xué)雜志》的同行評審過(guò)程中。

更可怕的是，該團隊發(fā)現，相較于BA.4和BA.5，BQ.1和BQ.1.1具有更強的融合性，即能和人體細胞融合地更好。據Liu解釋?zhuān)《竞图毎ぶg的融合是病毒進(jìn)入細胞的重要一步。融合性越好，就代表著(zhù)引發(fā)的疾病越嚴重。

華盛頓大學(xué)健康研究所教授A(yíng)li Mokdad對此表示，這將帶來(lái)更多的住院病人和死亡。

目前，BQ.1及其變種BQ.1.1在法國已是主流病毒，并在歐洲和北美迅速擴散，在南非、尼日利亞和非洲其他地區也快速蔓延。

據上周五美國CDC最新數據，BQ.1及其變種BQ.1.1已占新感染病例的27%，較此前一周的16%迅速上升，而B(niǎo)A.5在確診中的占比目前約為50%，低于一周前的60%。

德國也已經(jīng)出現了病例激增的情況，但當局仍未確定引起感染的主要變體是哪一種。

值得安慰的是，BQ.1并沒(méi)有能夠明顯逃避針對奧密克戎變體的疫苗，即最新為BA.4和BA.5配置的加強針疫苗對BQ.1仍具備防護作用。

XBB：傳染力也很強，重癥率或更低

在BQ.1悄悄在歐美傳播的同時(shí)，另一種亞型XBB正在亞洲瘋狂蔓延。

XBB是兩個(gè)奧密克戎亞變體BJ.1和BA.2.75的組合，很難被我們的免疫系統識別，從而很有可能逃避已有的抗體，并進(jìn)入我們的細胞引起感染。

這意味著(zhù)XBB變體也具有高度的傳播能力、高度的免疫逃逸能力、以及導致感染者再次感染的能力。

盡管如此，其重癥率可能比前一代還低。

印度微生物學(xué)家Rajesh Karyakarte的團隊對28名感染了XBB的患者進(jìn)行了研究，發(fā)現沒(méi)有人出現嚴重的癥狀。不過(guò)，這項研究目前并未發(fā)表。

Karyakarte說(shuō)，他在孟加拉國的同事報告了類(lèi)似的情況。在新加坡， XBB感染者的住院率和死亡率略有上升，但是這些嚴重程度比以往的幾次都要小。

XBB于今年8月首次在印度被發(fā)現，已經(jīng)成為新加坡的主要流行株。

新加坡衛生部數據顯示，10月11日至12日，新加坡當地增加新冠病毒感染者11399例，日新增感染人數時(shí)隔兩個(gè)多月再次破萬(wàn)。近日感染者中有55%感染的是XBB毒株，而上周，XBB僅占新增病例的22%。

在日本、中國香港地區、孟加拉國、菲律賓也有發(fā)現。日本專(zhuān)家認為，XBB可能成為日本第八波新冠疫情的主要毒株。

BQ.1 VS. XBB，后者大概率會(huì )勝？

研究發(fā)現，奧密克戎大家族雖然成員繁多，但其傳播能力可能是由少數共享的基因突變決定，其中大部分基因可以使一種叫受體結合域（RBD）的病毒刺突蛋白出現突變，以此感染細胞。

據媒體報道，免疫學(xué)家曹云龍上月的一個(gè)研究表明，RBD突變能夠幫助病毒逃避早期針對奧密克戎亞體的疫苗抗體。(這項研究尚未進(jìn)行同行評審。)

此外，巴塞爾大學(xué)病毒進(jìn)化專(zhuān)家Cornelius Roemer等人通過(guò)分析病毒基因數據發(fā)現，一個(gè)變體擁有的RBD突變越多，它的傳播速度就越快。就最新出現的兩個(gè)亞型病毒為例，BQ.1毒株有5個(gè)關(guān)鍵RBD突變，而B(niǎo)Q.1.1有6個(gè)，因此傳播性更強。

XBB有7個(gè)RBD突變，比BQ.1.1還多了一個(gè)。這也意味著(zhù)，XBB相較于BQ.1具有更強的傳染能力。

實(shí)際上，XBB的優(yōu)勢不僅僅在于RBD突變的數量。

曹云龍指出，奧密克戎亞型有一種能夠編碼N端結構域（NTD）突刺蛋白區域的基因，他的研究初步也表明，新冠疫苗的抗體能夠中和NTD。

但是，XBB的這部分基因出現了突變，使它能夠逃避針對NTD的抗體，這也意味著(zhù)它的感染能力大大增強。

BQ.1及BQ.1.1尚未出現關(guān)于NTD的基因突變，但據曹云龍稱(chēng)，它們正在以瘋狂的速度試探，以求獲得這種能力。

因此，今冬這場(chǎng)病毒競賽的最終勝利者會(huì )是XBB嗎？

曹云龍認為，還有一種可能，如果一個(gè)人感染了BQ.1，那么他感染XBB的可能性就會(huì )下降 ，不過(guò)他還沒(méi)有數據證明該觀(guān)點(diǎn)。

據媒體稱(chēng)，研究人員還在觀(guān)察BQ.1.1和XBB都有出現的國家，看看個(gè)傳播速度更快。

Roemer指出，XBB在澳大利亞出現了領(lǐng)先的跡象，Karyakarte表示印度也出現了同樣的情況，他的團隊認為XBB將在與BQ.1的競賽中笑到最后。

Roemer說(shuō)：“如果XBB在全球占據主導地位，我們可能會(huì )在歐洲和北美看到某種雙重浪潮?！?/strong>

世衛組織如何看待？

世衛組織認為，XBB和BQ.1仍然是令人擔憂(yōu)的亞型變異株，并將繼續密切監測XBB和BQ.1，并要求各國對此保持警惕，繼續監測和報告基因序列，并對不同的奧密克戎亞譜系進(jìn)行獨立和比較分析

接下來(lái)，世衛組織也將會(huì )對XBB和BQ.1進(jìn)行定期風(fēng)險評估，如果有任何重大事態(tài)發(fā)展需要改變公共衛生戰略，將會(huì )立即向會(huì )員國和公眾發(fā)出警報。

世衛組織公布的最新數據顯示，截至10月上旬，BQ.1的流行率為6%，已在65個(gè)國家和地區發(fā)現。XBB的全球流行率為1.3%，已在35個(gè)國家和地區發(fā)現。

世衛組織表示，目前的數據并不表明XBB在引發(fā)重癥和死亡方面與其他變異株存在實(shí)質(zhì)性差異。然而，早期證據表明，XBB免疫逃逸能力更強，再感染風(fēng)險更高。XBB是否足以驅動(dòng)新一波感染浪潮，似乎取決于各區域的免疫狀況和疫苗接種覆蓋率。

一周之前，歐洲疾控中心警告稱(chēng)，XBB和BQ.1可能會(huì )在今年年底前在歐洲大陸引發(fā)新一輪感染潮。

英國衛生安全局上周五指出，目前XBB和BQ.1沒(méi)有被指定為“需要關(guān)注”的變異毒株，疫苗接種仍是防范未來(lái)新冠感染潮的最佳方式。