自去年2月以來(lái)，禽流感已導致美國約5800萬(wàn)只農場(chǎng)飼養的家禽死亡，這是有史以來(lái)最致命的疫情。它導致去年感恩節的美國火雞價(jià)格達到歷史最高點(diǎn)。隨后幾周，美國雞蛋價(jià)格也隨之飆升。

(資料圖)

在過(guò)去的一年里，美國有超過(guò)4300萬(wàn)只蛋雞死亡，約占家禽損失總數的四分之三。根據美國農業(yè)部的數據，在12月最后一周，美國的雞蛋庫存比2022年初低了29%。據研究公司Urner Barry稱(chēng)，這一短缺使中西部大雞蛋的批發(fā)價(jià)格在12月達到創(chuàng )紀錄的每打5.46美元。

禽流感的爆發(fā)一直對雞肉、火雞和雞蛋行業(yè)是一個(gè)長(cháng)期風(fēng)險。在過(guò)去，這種爆發(fā)只會(huì )持續幾個(gè)月的時(shí)間，之后行業(yè)價(jià)格趨于正常。但是面對這次的禽流感，一些政府官員、科學(xué)家和家禽業(yè)高管認為，禽流感可能會(huì )持續存在，可能會(huì )在可預見(jiàn)的未來(lái)雞蛋和火雞的價(jià)格繼續攀高。

據美國農業(yè)部的數據顯示，商業(yè)飼養的家禽患流感病例在1月份有所放緩，與12月份的500多萬(wàn)只家禽死亡數相比，1月份的死亡數不到50萬(wàn)只。但該機構官員表示，病毒可能會(huì )在春季再次出現，屆時(shí)野生鳥(niǎo)類(lèi)將在美國各地遷移。

美國農業(yè)部首席獸醫官Rosemary Sifford博士說(shuō)，在目前的疫情中，84%的病例是因攜帶病毒的野鳥(niǎo)所致。前美國首席獸醫官John Clifford說(shuō)，包括野鴨和松雞在內的水鴨將病毒帶到野鳥(niǎo)繁殖地，助長(cháng)了禽流感在全美各地傳播。

大型雞蛋生產(chǎn)商，包括Versova和上市公司Cal-Maine Inc.、雞蛋加工商和農業(yè)巨頭Cargill Inc.，以及家庭經(jīng)營(yíng)的Hickman"s Egg Ranch Inc.，都在加強保護措施，試圖限制其損失。 位于亞利桑那州Hickman"s雞蛋牧場(chǎng)的首席執行官Glenn Hickman表示：家禽持續感染的原因就因為野生鳥(niǎo)類(lèi)遷徙，他們將不得不開(kāi)發(fā)一種應對方法。

Hickman認為，他會(huì )縮小飼養棚的面積。之前，最大的飼養棚可以容納大約400萬(wàn)只無(wú)籠雞?，F在他會(huì )將新的飼養棚縮小成可容納100萬(wàn)只雞，使得雞群間隔更遠，從而減少禽流感繼續爆發(fā)的威脅。

去年12月，Hickman懷疑一名工人的靴子或者衣服攜帶病毒，從而導致公司位于科羅拉多州的農場(chǎng)所有30萬(wàn)只雞都被二氧化碳氣體單獨窒息。之后，公司為了加強員工對病毒傳播的警惕性，要求每一位需進(jìn)入其位于亞利桑那州辦公室的人，都需要走過(guò)一個(gè)干燥的氯氣腳床，對他們的鞋子進(jìn)行消毒。

作為美國五大雞蛋生產(chǎn)商之一的Versova公司，其總裁J.T. Dean說(shuō)：“我們正在進(jìn)行一場(chǎng)史詩(shī)般的戰斗。我們必須要做到完美?！?早在2015年，Versova公司因禽流感損失800萬(wàn)只蛋雞。隨后，Versova管理公司在激光系統、聲音炮和現場(chǎng)工人淋浴上花費了數千萬(wàn)美元，以保護雞群免遭野鳥(niǎo)傳播的病毒。

不過(guò)，在最近的疫情中，Versova又損失了200萬(wàn)只左右的蛋雞，這顯示了昂貴的行業(yè)保護措施的局限性。禽流感在雞身上的死亡率幾乎100%。Dean表示，禽流感的傳染性很強，即使是一陣風(fēng)也能把野鳥(niǎo)的糞便帶到谷倉的通風(fēng)口，并在里面傳播病毒。家禽養殖場(chǎng)在發(fā)現一個(gè)病例后通常會(huì )銷(xiāo)毀整個(gè)雞群，以試圖防止進(jìn)一步傳播。

公司的一些農場(chǎng)甚至安裝了被稱(chēng)為“聲音炮”的運動(dòng)檢測警報器和明亮的激光系統，以驅趕野鳥(niǎo)而不傷害它們。工人們在瀉湖和其他野鳥(niǎo)聚集的地方安裝了網(wǎng)兜。Versova公司還聘請了獸醫，并改變了清理飼料溢出的做法，以防止野鳥(niǎo)進(jìn)入。該公司在盛放雞飼料的容器中安裝了振動(dòng)裝置，以便在不涉及工人的情況下震松堵塞物。

從今年春天開(kāi)始，Versova公司將與美國農業(yè)部的野生動(dòng)物服務(wù)部門(mén)合作，清理谷倉周?chē)膮^域，使其對野鳥(niǎo)的吸引力降低。公司官員說(shuō)，該項目類(lèi)似于美國農業(yè)部與機場(chǎng)合作清理跑道的做法。據美國農業(yè)部稱(chēng)，工作人員將修剪植被，設置障礙，以及捕捉和移動(dòng)某些鳥(niǎo)類(lèi)。

不過(guò)也有行業(yè)幸運兒，美國最大的雞蛋生產(chǎn)商Cal-Maine在其最新公布的文件中表示，去年12月份公司沒(méi)有出現過(guò)一例禽流感病例，而且它正在努力減輕禽流感爆發(fā)的風(fēng)險。該公司沒(méi)有透露它是如何保持其雞群安全的，并拒絕發(fā)表評論。

雖然人類(lèi)感染禽流感病毒的案例十分少見(jiàn)，但仍存在這種可能性。世界衛生組織的專(zhuān)家們在周五舉行了例行的半年度會(huì )議，期間也對國際社會(huì )高度關(guān)注的“H5N1禽流感致死事件”進(jìn)行了回應。

在周五的簡(jiǎn)報會(huì )上，世衛官員表示，鑒于H5N1禽流感在全球鳥(niǎo)類(lèi)中的大范圍傳播，疊加對其他哺乳動(dòng)物（包括人類(lèi)）報告病例也在上升，目前的形勢令人感到憂(yōu)慮。世衛組織會(huì )嚴肅對待該病毒帶來(lái)的風(fēng)險，并敦促所有國家提高警惕。官員同時(shí)也強調，柬埔寨的案例值得關(guān)注，專(zhuān)家要弄清兩個(gè)關(guān)聯(lián)案例之間是“人傳人”，還是僅僅因為兩人均接觸過(guò)危險環(huán)境。

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關(guān)鍵詞： 美國農業(yè)部 可能會(huì )在 保護措施