由于對教育程度需求更低的藍領(lǐng)工人在就業(yè)市場(chǎng)上更受熱捧，越來(lái)越多的美國高中生選擇在畢業(yè)后直接就業(yè)而非接受高等教育。

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根據美國勞工部的最新數據，美國16至24歲人群中的應屆高中畢業(yè)生的大學(xué)入學(xué)率從2019年新冠疫情開(kāi)始前的66.2%下降到去年的62%。該比率在2009年曾達到70.1%的最高點(diǎn)。

餐廳、主題公園、休閑和酒店業(yè)等往往傾向于雇用年輕人，通常不需要大學(xué)學(xué)位。在去年，這些行業(yè)的就業(yè)增長(cháng)速度是全美就業(yè)增長(cháng)速度的兩倍多。建筑、制造和倉儲領(lǐng)域也有大量職位空缺，這些領(lǐng)域通常需要額外培訓，但也不需要大學(xué)學(xué)位。

上個(gè)月，美國16至19歲青年工人的失業(yè)率降至9.2%的70年來(lái)最低點(diǎn)，這推動(dòng)了更大幅度的加薪。從2019年4月到2023年4月，經(jīng)季節性因素調整后，普通休閑和酒店業(yè)員工的平均時(shí)薪增長(cháng)了近30%，而同期美國員工的增幅約為20%。

2022年，餐廳服務(wù)員的時(shí)薪中位數為14美元，幾乎是聯(lián)邦最低工資的兩倍。在不需要大學(xué)學(xué)位但需要額外培訓（例如學(xué)徒）的行業(yè)中，工資甚至更高：機械師的時(shí)薪為23.32美元，高于全美的平均時(shí)薪22.26美元，木匠去年的時(shí)薪更是達到24.71美元。

ZipRecruiter的首席經(jīng)濟學(xué)家Julia Pollak表示：

新冠疫情對大學(xué)入學(xué)的影響非常大，以至于許多人推遲了上大學(xué)的計劃。一旦他們這一拖延，他們就會(huì )沉迷于賺錢(qián)和工作，并且不會(huì )再回來(lái)上大學(xué)。

新冠疫情爆發(fā)后嚴重的勞動(dòng)力短缺迫使美國雇主提供更好的工資、福利和工作條件以吸引和挽留工人，例如讓員工更靈活地設定自己的工作時(shí)間。此外，由于勞動(dòng)力老齡化和移民增速放緩，美國對藍領(lǐng)工人的需求很高，市場(chǎng)預計，這種狀態(tài)將維持較長(cháng)時(shí)間。

根據美國聯(lián)邦政府的數據，在過(guò)去十年中，大學(xué)入學(xué)率下降了約15%。原因包括大學(xué)教育的高成本、部分大學(xué)關(guān)閉和獲得學(xué)位的回報不高，以及藍領(lǐng)就業(yè)市場(chǎng)火爆等。

去年比爾和梅林達-蓋茨基金會(huì )支持了一項針對1675名18至30歲、沒(méi)有大學(xué)學(xué)位的人的研究，調查中的一些數據很讓人跌破眼鏡：

近4成不上大學(xué)人是嫌大學(xué)學(xué)費太貴；幾乎一半的人，都在YouTube上上過(guò)課，“視頻網(wǎng)站上大學(xué)”似乎成了這一代年輕人的一個(gè)趨勢；近9成的人，認為維持良好的心理狀態(tài)和情緒健康，才是首要任務(wù)。

隨著(zhù)公司重新考慮許多白領(lǐng)職位的價(jià)值，美國大學(xué)畢業(yè)生在今年夏天的求職季也面臨著(zhù)更多不確定性。

一些年輕人正在尋求大學(xué)以外的其他形式的職業(yè)培訓。 根據聯(lián)邦數據和華盛頓特區智庫城市研究所的數據，學(xué)徒人數增加了50%以上。傳統上，學(xué)徒制在建筑和機械等行業(yè)提供，但在銀行、保險和網(wǎng)絡(luò )安全等白領(lǐng)行業(yè)中，學(xué)徒制也越來(lái)越普遍。

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