一文讀懂腦機接口:元宇宙的入口近了?
當馬斯克宣布腦機接口夢(mèng)邁入新階段,全球資本市場(chǎng)又為之一振。
【資料圖】
A股腦機接口概念股在本周連續三個(gè)交易日“狂飆”,多家公司披露股價(jià)異動(dòng)公告,但公告依舊沒(méi)能阻擋住市場(chǎng)對腦機接口的熱烈追捧。
6月1日,腦機接口概念股繼續爆發(fā),創(chuàng )新醫療、新智認知均5連板,冠昊生物、世紀華通、三博腦科等跟漲。
簡(jiǎn)單來(lái)說(shuō),腦機接口(BCI)是一種直接在大腦與計算機之間建立通信的技術(shù)。它通過(guò)檢測大腦的信號(通常是電信號),并將這些信號轉化為電腦可以理解的指令,從而實(shí)現人腦對電腦或附著(zhù)在其身體上機器/電子設備的直接控制。
而馬斯克宣布其公司Neuralink已獲得美國FDA(食品藥品監督管理局)批準,將開(kāi)展首次人體臨床試時(shí),業(yè)內認為是腦機接口邁向商業(yè)化應用的重要里程碑。
果殼網(wǎng)CEO姬十三激動(dòng)評論道:這是腦機接口領(lǐng)域的一大步!碳基+硅基融合有望了,或許,5-10年內就能實(shí)現。
那么腦機接口未來(lái)的前景究竟如何?可以應用于哪些領(lǐng)域?現在又面臨著(zhù)哪些挑戰呢?
什么是腦機接口
國信證券分析師張衡和夏妍曾在2022年的研報中詳細拆解過(guò)腦機接口的概念,研報指出,人的神經(jīng)系統可以大致分為中樞神經(jīng)系統(Central Nervous System,CNS)和外周神經(jīng)系統(Peripheral Nervous System, PNS)。
通常情況下,腦中樞神經(jīng)系統(CNS)的活動(dòng)通過(guò)外周神經(jīng)系統(PNS)連接身體的感覺(jué)、運動(dòng)、語(yǔ)言等信息收發(fā)器官實(shí)現身體內部與外部環(huán)境的信息交互。
腦機接口(Brain-Computer Interface,BCI)狹義上是在大腦與外部環(huán)境之間建立一種全新的不依賴(lài)于外周神經(jīng)(PNS)和肌肉的交流與控制通道,通過(guò)測量和采集中樞神經(jīng)系統(CNS)活動(dòng),并將其直接轉譯為可被外界人工設備識別的信號或指令,從而實(shí)現大腦與外部設備的直接交流與控制(輸出式BCI)。
除了狹義上的輸出式BCI,廣義的BCI還包括輸入式BCI和交互式BCI:
其中,輸入式BCI主要由外部設備或機器繞過(guò)外周神經(jīng)(PNS)或肌肉系統直接向大腦輸入電、磁、聲和光的刺激等或神經(jīng)反饋,以調控中樞神經(jīng)活動(dòng)。
交互式BCI則是通過(guò)輸出式BCI和輸入式BCI由神經(jīng)反饋構成交互式的閉環(huán)系統。
分析師指出,最初研究腦機接口的主要驅動(dòng)力主要是將其運用于醫學(xué)領(lǐng)域,期望將其用作運動(dòng)障礙患者的新型輔助技術(shù)。
而今,隨著(zhù)人工智能的快速發(fā)展,腦機接口開(kāi)始被用于探索,新型的人機交互方式(元宇宙):例如直接通過(guò)思維來(lái)操作電腦或虛擬現實(shí)設備;打造“鋼鐵俠”一樣的超級人類(lèi)。
腦機接口的主要技術(shù)
分析師指出,腦機接口的技術(shù)體系主要分為硬件層和軟件層。其中,硬件層包括腦電采集設備和外控設備:
腦電采集設備包括核心部件和器件、電極、芯片、電源和材料;
外控外聯(lián)設備包括機械臂、仿生手、無(wú)人機等。
而軟件層包括生物信號分析、核心算法、通信計算和安全隱私:
腦機理認知方面一定程度上也屬于軟件仿真和實(shí)現的重要方面。隨著(zhù)對腦機理的不斷認知,采集獲取的數據量越來(lái)越龐大,未來(lái)將陸續面臨數據壓縮算法和存儲技術(shù),以及高通量高速數據無(wú)線(xiàn)傳輸等方面的挑戰。
此外,基于腦電的信息認證及信息安全、隱私保護也將是軟件層重點(diǎn)研究和解決的問(wèn)題。
腦機接口與醫療領(lǐng)域
先從腦機接口在醫療領(lǐng)域的應用來(lái)看,國信證券指出,主要應用場(chǎng)景包括:意識與認知障礙診療、精神疾病診療、感覺(jué)缺陷診療、癲癇和神經(jīng)發(fā)育障礙診療。
在5月29日舉辦的“腦機接口創(chuàng )新發(fā)展論壇”中,中國科學(xué)院院士、世界神經(jīng)外科聯(lián)盟(WFNS)執委趙繼宗介紹稱(chēng),目前無(wú)論在國內還是國際上,腦機接口在臨床中還處于試驗階段,尚未大面積在臨床上推廣應用,相關(guān)的試驗領(lǐng)域主要有以下幾個(gè):
一是對意識障礙的病人,通過(guò)腦機接口技術(shù)來(lái)判斷其目前的昏迷程度,將來(lái)有沒(méi)有可能蘇醒,這是一個(gè)目前已經(jīng)在做的工作。
二是關(guān)于脊髓損傷。大家都知道截癱的病人,不管是頸部還是胸腰段的,截癱以后四肢不能動(dòng)或者雙下肢不能動(dòng),對于這部分病人已經(jīng)成功地在損傷的階段放一個(gè)電刺激器,電刺激器發(fā)出信號以后,可以幫助病人恢復行走。
如何能夠通過(guò)腦來(lái)控制它,不是通過(guò)刺激器來(lái)控制是下一步的研究方向,如果能夠通過(guò)腦子來(lái)控制刺激器,這樣就能夠完成真正的腦脊髓接口。
三是在采集信號領(lǐng)域。病人本來(lái)是麻醉狀態(tài),現在通過(guò)術(shù)中清醒把病人喚醒,就可以采集信號,比如運動(dòng)狀態(tài)下5個(gè)手指在不同的區域,過(guò)去只是說(shuō)這個(gè)手在哪,現在我們可以精確到每個(gè)手指在哪,這樣對將來(lái)的腦機接口電極放在什么部位可以提供一些技術(shù)上的支持。
腦機接口——元宇宙的入口?
國信證券指出,在娛樂(lè )領(lǐng)域,或許腦機接口是元宇宙的入口。
腦機接口在發(fā)展過(guò)程中正逐步與玩具、VR/AR結合,而這也構成了當前進(jìn)入虛擬3D數字世界的主要方式:
通向“元宇宙”的8個(gè)關(guān)鍵特征,即Identity(身份)、Friends(朋友)、Immersiveness(沉浸感)、LowFriction(低延遲)、Variety(多樣性)、Anywhere(隨地)、Economy(經(jīng)濟)、Civility(文明)
美國科技公司 Cognixion 在 2020年發(fā)布了基于腦機接口的 AR 頭顯,可在屏幕、游戲、電話(huà)、辦公影音等多個(gè)場(chǎng)景實(shí)現沉浸式體驗。
目前腦機接口游戲產(chǎn)品主要以評估專(zhuān)注力為主的初級游戲為主。游戲模式相對簡(jiǎn)單,與移動(dòng)游戲產(chǎn)業(yè)最初的“捕魚(yú)”“切水果”模式類(lèi)似。
據上海市人工智能行業(yè)協(xié)會(huì )2021年發(fā)布的報告顯示,未來(lái)五年(2021年-2025年)全球范圍內廣義的腦機接口市場(chǎng)規模有望達到3300多億美元,主要應用于醫療、游戲娛樂(lè )和教育科技等領(lǐng)域;而以腦機接口設備為代表的狹義市場(chǎng)規模約為25億美元。
根據麥肯錫于2020年出具的研究報告,預計腦機接口相關(guān)市場(chǎng)規模在2030-2040期間可達700億-2000億美元。
腦機接口發(fā)展仍面臨諸多挑戰
不過(guò),腦機接口產(chǎn)業(yè)技術(shù)十分復雜,距離現象級應用還面臨諸多困難。
首先,腦電信號采集方法有待改進(jìn)。1)侵入式接口最大的挑戰是手術(shù)如何將對腦部的損傷降到最低,并且隨著(zhù)植入時(shí)間延長(cháng),穿刺電極被炎癥細胞包裹,會(huì )導致信號缺失;2)非侵入式信號較差,腦電信號采集過(guò)程中,夾雜著(zhù)不少干擾成分,如肌信號干擾等,因此設計抗干擾能力強的腦電信號采集設備等問(wèn)題有待解決。其次,軟件系統穩定性、自適應性較差,信號處理方式和信息轉換速度有待提升。如何改善信號處理方法使之系統化、通用化,從而快速、精確、有效地設計出實(shí)用腦機接口系統的問(wèn)題也有待研究。
侵入式腦機接口對植入芯片的軟硬件要求較高。1)硬件設計開(kāi)發(fā)上,植入芯片對集成工藝、微加工制造技術(shù)、測試技術(shù)、感應供電提出新要求;2)軟件系統上,植入芯片的軟件系統則對數字模塊架構和邏輯設計、建模、驅動(dòng) 程序、信號放大、模數轉換、數據壓縮、編解碼提出較高的要求。
如何把信號精確地傳送到腦內相關(guān)技術(shù)有待探索。該技術(shù)的實(shí)現才意味著(zhù)實(shí)質(zhì)性的腦機互動(dòng)、甚至實(shí)現腦腦互動(dòng)。由于大腦對視覺(jué)、聽(tīng)覺(jué)、味覺(jué)、嗅覺(jué)、觸覺(jué)等感知非常復雜,不是單一而是混合的,如何進(jìn)行多模態(tài)感知的混合解析,并高效地編譯為腦可“讀”的“兼容數據”,這些技術(shù)挑戰仍需要有待探索。
海南博鰲醫療科技有限公司總經(jīng)理鄧之東此前在接受媒體采訪(fǎng)時(shí)總結指出,腦機接口涉及設備、腦電采集、無(wú)線(xiàn)通信、信號處理、存儲介質(zhì)、交互系統、芯片算法等諸多環(huán)節,芯片和算法是技術(shù)難點(diǎn),腦信號的模擬和“寫(xiě)入”機制尚不明確,交互設備尚未實(shí)現標準化量產(chǎn),交互方法不成體系。
本文主要觀(guān)點(diǎn)來(lái)自國信證券分析師張衡(S0980517060002)等發(fā)表的研報《元宇宙系列深度研究:腦機接口現狀與未來(lái)》,有刪節
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