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梅琳達-蓋茨基金會(huì )投資了一家新興的生物科技公司，這家公司正在進(jìn)行的實(shí)驗，可以幫助艾滋病人重建其免疫系統。

4月16日，據媒體報道，法國細胞治療公司Smart Immune已獲得蓋茨基金會(huì )500萬(wàn)歐元投資。公司由三位女性創(chuàng )辦（均為生物醫藥領(lǐng)域的博士），專(zhuān)注于通過(guò)基因編輯與細胞移植對抗癌癥及艾滋病。在此前的2月，這家公司還獲得了來(lái)自歐盟創(chuàng )新委員會(huì )的1750萬(wàn)歐元的撥款和股權投資。

Smart Immune的技術(shù)路徑大致如下：

首先，在實(shí)驗室中對干細胞進(jìn)行基因編輯，使其長(cháng)成具備不同能力的半成熟T細胞，然后再將這些細胞注射到人體內。這些T細胞會(huì )在人體內生長(cháng)成熟，并且，能像原生細胞一樣融入病人的免疫系統，可以區分正常細胞和入侵人體的病毒。

這項技術(shù)的突破之處在于，這些新T細胞能在不到100天的時(shí)間內成熟，而接受骨髓移植的免疫受損患者，通常需要18個(gè)月的時(shí)間來(lái)重建免疫系統。新T細胞還能在體內存活長(cháng)達十年，而目前市面上已有的細胞移植技術(shù)，僅能確保注射的T細胞存活2至6周。

全球有3800萬(wàn)艾滋病患者深受免疫力缺乏的困擾，僅有少數幾例患者，通過(guò)接受擁有CCR5基因突變（極為罕見(jiàn)的HIV抗體）的捐贈者的骨髓干細胞移植，而治愈了艾滋病。

通過(guò)Smart Immune的技術(shù)路線(xiàn)，醫生可以在實(shí)驗室內改造干細胞，使其對HIV具有抗性，再移植到患者身上。如果這一新技術(shù)能夠實(shí)現大規模應用，人類(lèi)有望徹底攻克艾滋病。

但這種療法需要更便宜、更容易實(shí)現，尤其考慮到絕大多數艾滋病毒患者都生活在發(fā)展中國家。

Smart Immune首席執行官Karine Rossignol表示，公司正在努力研發(fā)一種小型床邊機器，可以更容易地在沒(méi)有實(shí)驗室的情況下生產(chǎn)T細胞。目前，她正在努力籌集5千萬(wàn)歐元的A輪融資，以加速其研究進(jìn)展。

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