Elon Musk（伊隆·馬斯克），這位以對高科技領(lǐng)域的宏大愿景而著(zhù)稱(chēng)的企業(yè)家，一直在推動(dòng)著(zhù)人類(lèi)科技進(jìn)步的邊界。自SpaceX到Tesla，他的影響力無(wú)處不在?，F在，他的新興科技公司Neuralink在腦機接口（Brain-Computer Interface，簡(jiǎn)稱(chēng)BCI）領(lǐng)域開(kāi)啟了一項新的挑戰【1】。

2023年5月25日，埃隆·馬斯克創(chuàng )建的大腦植入公司 Neuralink 表示，美國食品和藥品管理局 (FDA) 首次批準其可以啟動(dòng)人體臨床試驗，這不僅是人工智能發(fā)展的一個(gè)重要里程碑，更開(kāi)啟了美國B(niǎo)CI領(lǐng)域的三足鼎立。

【資料圖】

從科幻，到現實(shí)

簡(jiǎn)單來(lái)說(shuō)，腦機接口（BCI）是一種直接在大腦與計算機之間建立通信的技術(shù)。它通過(guò)檢測大腦的信號（通常是電信號），并將這些信號轉化為電腦可以理解的指令，從而實(shí)現人腦對電腦或附著(zhù)在其身體上機器/電子設備的直接控制。

BCI技術(shù)的潛在應用十分廣泛。

在醫療領(lǐng)域，BCI可以用于幫助癱瘓的人進(jìn)行移動(dòng)，通過(guò)神經(jīng)假肢實(shí)現物理交互，或者幫助失明的人恢復視覺(jué)；即治療患者。?

在科技領(lǐng)域，BCI也可以用于創(chuàng )建新型的人機交互方式，例如直接通過(guò)思維來(lái)操作電腦或虛擬現實(shí)設備；打造“鋼鐵俠”一樣的超級人類(lèi)。

人工智能領(lǐng)域最引人入勝的探索之一，BCI技術(shù)，正逐漸擺脫科幻色彩，走向現實(shí)。

最新的突破是由瑞士科學(xué)家完成，因為脊髓損傷而癱瘓了12年的患者，憑借腦機接口重新能夠走路，甚至上樓。

Elon Musk與Neuralink的發(fā)展軌跡?

2016年，Musk創(chuàng )立了Neuralink，旨在開(kāi)發(fā)一種安全有效地植入人腦的設備，使人腦能直接與電子設備進(jìn)行高效的通信。該設備的潛在應用包括幫助癱瘓的人進(jìn)行移動(dòng)、恢復視力，甚至直接通過(guò)思維來(lái)操作電腦【2】。

隨著(zhù)技術(shù)的發(fā)展，馬斯克及其N(xiāo)euraLink的長(cháng)期愿景也發(fā)生了改變，期待創(chuàng )建足夠安全和強大的腦機接口（brain-computer interface, BCI），以至于健康人士也迫切想要使用它們【3】。

馬斯克多次表示，該公司的目標是通過(guò)將人類(lèi)大腦直接連接到計算機來(lái)創(chuàng )造“超人類(lèi)大腦”【4】。

但無(wú)論是Neuralink還是Musk，都面臨著(zhù)新的挑戰?

作為Neuralink的創(chuàng )始人和公眾人物，Musk的主要角色是推動(dòng)和鼓舞。他對科技和人類(lèi)未來(lái)的宏大愿景對于吸引投資和才華橫溢的人才具有無(wú)法比擬的力量。

然而，他的角色也有其局限性。

首先，技術(shù)上就面臨很多障礙。?

FDA已對Neuralink的設備提出了一系列關(guān)注點(diǎn)，主要包括電極線(xiàn)可能的遷移問(wèn)題、設備可能的過(guò)熱以及設備如何安全地從大腦中移除等。盡管Neuralink已經(jīng)開(kāi)始在更多的動(dòng)物模型中進(jìn)行試驗以解決這些問(wèn)題，但這些挑戰都需要通過(guò)精細的工程設計和充分的臨床試驗來(lái)克服。

其次，Musk并非神經(jīng)科學(xué)家。?

盡管他是一位富有創(chuàng )新精神的企業(yè)家，但他并不具備直接解決神經(jīng)科學(xué)挑戰的專(zhuān)業(yè)知識。

Neuralink的技術(shù)問(wèn)題需要由經(jīng)驗豐富的神經(jīng)科學(xué)家、生物醫學(xué)工程師和臨床醫生共同解決。

第三，Musk有時(shí)會(huì )對Neuralink的進(jìn)展過(guò)于樂(lè )觀(guān)。?

他的積極預測可能會(huì )導致公眾和投資者對Neuralink的期望過(guò)高。如果Neuralink無(wú)法滿(mǎn)足這些期望，那么公司可能會(huì )面臨信譽(yù)損失。

第四，Musk太忙了！?

他今年的太多精力放在了推特上面，以至于連特斯拉的進(jìn)度都深受影響；另外，Musk創(chuàng )建的SpaceX和星鏈計劃，都有極其宏大的規劃及緊鑼密鼓執行。Musk能有多少精力放到Neuralink呢？

最后，Musk的個(gè)性也影響了Neuralink與FDA的合作。?

甚至Musk拒絕了FDA提供的資金，因為擔心受制于對方。但現實(shí)是，如果不好好配合，Neuralink連臨床試驗的開(kāi)展都啟動(dòng)不了【5】。

三足鼎立之勢?

馬斯克創(chuàng )建的Neuralink最終獲批進(jìn)行人體試驗，顯示著(zhù)其邁入新的里程碑，也意味著(zhù)美國B(niǎo)CI發(fā)展進(jìn)入到三足鼎立。

除了Neuralink，還有兩個(gè)BCI公司也已經(jīng)開(kāi)展了針對人體的臨床試驗。

Synchron：?

優(yōu)勢：Synchron的設備已經(jīng)在人體內進(jìn)行過(guò)初步測試，并且早在2021年就獲得FDA批準可以從事人體的臨床試驗【6】。

劣勢：Synchron的產(chǎn)品還處于初期階段，只有少數患者接受過(guò)植入，其產(chǎn)品的長(cháng)期效果尚未明確。

Blackrock Neurotech：?

優(yōu)勢：Blackrock Neurotech的腦機接口已在人體內進(jìn)行了近二十年的測試，證明了其對幫助癱瘓患者控制數字設備、假肢乃至自身四肢的潛力。 其開(kāi)創(chuàng )性的 MoveAgain 腦機接口更是在2021年就被授予突破性設備稱(chēng)號【7】。

其首創(chuàng )的系統有望讓行動(dòng)不便的患者能夠僅通過(guò)思考來(lái)控制鼠標光標、鍵盤(pán)、移動(dòng)設備/平板電腦、輪椅或假肢設備。??

劣勢：盡管經(jīng)過(guò)長(cháng)時(shí)間的研究和試驗，Blackrock Neurotech尚未能獲得FDA的批準將其設備商業(yè)化。

除此之外，還有兩個(gè)公司也不容忽視。

Medtronic（美敦力）：

美敦力大家都很熟悉，全球領(lǐng)先的醫療器材供應公司。 優(yōu)勢：Medtronic的深部腦刺激設備已被FDA批準用于治療帕金森病，有大量的成功案例。 劣勢：Medtronic的設備專(zhuān)注于特定的神經(jīng)疾病治療，而不是廣泛的BCI應用。

NeuroPace：?

優(yōu)勢：NeuroPace的設備已被FDA批準用于治療癲癇，對于無(wú)法通過(guò)藥物控制癲癇發(fā)作的患者，這種設備能有效降低發(fā)作頻率。 劣勢：NeuroPace的設備同樣專(zhuān)注于特定疾病的治療，其BCI應用范圍相對有限。

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