一家靠2000萬(wàn)用戶(hù)估值沖破80億的獨角獸公司，竟然有95%的用戶(hù)都是假的？？？

主角名叫IRF（IN REAL LIFE），是一款軟銀押注的新興社交APP。

【資料圖】

這么說(shuō)吧，IRF創(chuàng )始人，是管自家產(chǎn)品叫“西方微信”的。

IRF在2019年才成立，到了2021年，就號稱(chēng)擁有2000萬(wàn)總用戶(hù)和1200萬(wàn)月活躍用戶(hù)，“在過(guò)去15個(gè)月內實(shí)現了400%的增長(cháng)”。

這下資本可就直呼因崔斯汀了。軟銀孫正義的目光，就由此被吸引了過(guò)來(lái)。

于是，在2021年，軟銀領(lǐng)投了IRF的C輪融資，融資金額為1.7億美元（約合12.3億人民幣）。

IRF也憑此躋身獨角獸俱樂(lè )部，估值達到11.7億美元（約合84.6億人民幣）。

但現在，據The Information爆料：IRF所謂2000萬(wàn)用戶(hù)中，有95%都是機器人。

并且這事兒已經(jīng)調查實(shí)錘了。IRF的發(fā)言人證實(shí)了這一消息，而其官網(wǎng)則掛出了公司即將倒閉的通知。

這具體是怎么一回事？

中東創(chuàng )業(yè)明星，融資全靠騙

IRL成立于2019年，全名為IN REAL LIFE，一開(kāi)始定位其實(shí)是想從Facebook那里爭奪Z世代年輕用戶(hù)，幫助他們發(fā)現有趣的線(xiàn)下活動(dòng)。

根據IRL官方介紹，其社交發(fā)現網(wǎng)絡(luò )能讓用戶(hù)找到屬于他們自己的社區。

用前CEO兼聯(lián)合創(chuàng )始人Abraham Shafi的話(huà)說(shuō)：“我們正在為不使用Facebook的這一代人建立群組和活動(dòng)”。

我們是唯一一個(gè)設計用來(lái)幫助你擺脫屏幕，走出去參加線(xiàn)下社交活動(dòng)的“社交”應用程序。

在成立兩年后，宣稱(chēng)擁有2000萬(wàn)用戶(hù)的IRL迎來(lái)自己最高光的時(shí)刻，完成總額1.7億美元C輪融資。

本輪融資由軟銀旗下的“愿景二號基金（Vision Fund 2）”領(lǐng)投，Dragoneer、Goodwater Capital和Founders Fund跟投。自此，IRL融資總額超過(guò)2億美元，估值達11.7億美元（超80億人民幣）。

此輪融資后，IRL成功躋身獨角獸企業(yè)行列，擁有埃及血統的創(chuàng )始人甚至被媒體贊作“中東地區近年來(lái)涌現的最令人興奮的人才之一”。

2000萬(wàn)用戶(hù)、估值11.7億美元，這對于任何初創(chuàng )企業(yè)來(lái)說(shuō)都意味著(zhù)巨大的發(fā)展潛力。

而IRL也確實(shí)趁熱打鐵進(jìn)行了擴張，巔峰期大約有100名員工。

然鵝耐人尋味的是，就在去年，拿到新融資差不多一年之后，IRF就被曝裁員25%。

這還不算完，在裁員后CEO還順勢PUA了一把員工。

根據媒體爆出的消息，CEO在一份內部備忘錄中鼓勵剩余員工“適應”和“遵守紀律”，并例舉WhatsApp在團隊只有55人的情況下發(fā)展了4.5億用戶(hù)。

我知道不是每個(gè)人都會(huì )想走我們正在走的路，但對于那些想挑戰自己極限、能力的人來(lái)說(shuō)，公司的這種文化是適合你的。

在這場(chǎng)突如其來(lái)的裁員潮下，不僅是部分員工，連外界也開(kāi)始質(zhì)疑實(shí)際用戶(hù)數2000萬(wàn)是否真實(shí)。

此后，美國證券交易委員會(huì )對IRL展開(kāi)了調查。

到了今年4月，又有一名前雇員對IRL提起訴訟，控告公司的真實(shí)用戶(hù)數被嚴重夸大，自己因公開(kāi)談?wù)摯耸露艿教幜P。

事件一經(jīng)曝出立刻引起董事會(huì )注意，隨即暫停了Abraham Shafi的CEO職務(wù)，并對CEO不當行為進(jìn)行了內部調查。

結果一查還真是在騙，CEO對外吹噓2000萬(wàn)用戶(hù)里，95%都是虛假賬戶(hù)。

咱就是一句：wtf？？

根據調查結果，一位IRL發(fā)言人表示，多數股東得出一致結論，認為公司未來(lái)前景是不可持續的。

因此計劃解散IRL并清算其資產(chǎn)，將剩余資本返還給股東。

根據官網(wǎng)顯示，IRL已經(jīng)從iOS應用程序商店中移除，并在當地時(shí)間6月27日下午12點(diǎn)關(guān)閉。

網(wǎng)友：軟銀大冤種

事情太離譜，吃瓜的網(wǎng)友也越聚越多。

不少網(wǎng)友都吐槽起軟銀的投資策略：

軟銀就像行業(yè)冥燈。他們投資啥，啥就是騙局。他們往外賣(mài)的，那就是好生意（比如ARM）。

軟銀怕不是VC界最大冤種。投的都是什么“是兄弟就來(lái)投我”的玩意兒。

事實(shí)也確實(shí)是，就在軟銀投資IRF的2021財年，孫正義還遭遇了軟銀史上最大規模虧損：凈虧損1.7萬(wàn)億日元（約合900億人民幣）。愿景基金2021財年凈虧損更是高達2.64萬(wàn)億日元（約合1400億人民幣）。

孫正義當時(shí)就表示，要放緩投資，采取保守的投資策略。

而網(wǎng)友們提到的另一大槽點(diǎn)，是創(chuàng )業(yè)公司造假成風(fēng)的問(wèn)題。

在科技領(lǐng)域，初創(chuàng )公司偽造數字來(lái)騙投資太常見(jiàn)了。

Reddit不就是靠這種手段起家的嗎。

比如摩根大通于2021年9月花費1.75億美元收購的初創(chuàng )公司Frank，一家主打“大學(xué)財務(wù)規劃的平臺”，就被發(fā)現用戶(hù)嚴重造假。

其所擁有的426.5萬(wàn)用戶(hù)，只有30萬(wàn)不到的用戶(hù)是真的。

對此摩根大通的CEO戴蒙承認，砸上億美元收購大學(xué)理財網(wǎng)站Frank是一個(gè)巨大錯誤，目前該交易仍在訴訟當中。

參考資料：

[1]https://fortune.com/2023/06/25/irl-shutting-down-startup-admits-95-percent-of-messaging-app-users-were-fake/

[2]https://techcrunch.com/2023/06/26/irl-shut-down-fake-users/

[3]https://www.reddit.com/r/technology/comments/14k9xm5/unicorn_social_app_irl_to_shut_down_after/

[4]https://tech.co/news/unicorn-irl-95-users-fake-shuts-down/

[5]https://mashable.com/article/irl-shuts-down-20-million-users-bots/

來(lái)源：量子位，原文標題：《孫正義投的獨角獸爆雷！2千萬(wàn)用戶(hù)95%是機器人，估值高達80億》，內容有刪減。

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